IBM se implică mult în activitatea de cercetare, stabilind un nou record de brevete în 2011 în Statele Unite. Compania este de 19 ani liderul clasamentului companiilor ce au primit brevete de invenţie. Inventatorii IBM au primit un număr record de 6180 de brevete în 2011, de patru ori mai mult decât brevetele primite de Hewlett-Packard şi de şase ori mai multe decât brevetele Oracle/Sun.
Peste 8000 de inventatori IBM din 46 de state din Statele Unite şi 36 de ţări au generat numărul record de brevete primite de companie în 2011. Inventatorii IBM din afara Statelor Unite au primit peste 26% din brevetele companiei în 2011.
Topul Brevetelor din 2010 în Statele Unite
1 IBM 6.180
2 Samsung 4.894
3 Canon 2.821
4 Panasonic 2.559
5 Toshiba 2.483
6 Microsoft 2.311
7 Sony 2.286
8 Seiko Epson 1.533
9 Hon Hai 1.514
10 Hitachi 1.465
